IAF ने कहा कि विमान को संयुक्त अरब अमीरात (UAE) की वायु सेना द्वारा मध्य-हवा में ईंधन भरने की सुविधा प्रदान की गई थी।
IAF ने कहा, “तीन राफेल विमान थोड़ी देर पहले फ्रांस के इस्ट्रेस एयर बेस से सीधे नौका के बाद भारत पहुंचे। IAF नॉन-स्टॉप फेरी के दौरान इन-फ्लाइट रिफाइवलिंग के लिए यूएई वायु सेना के समर्थन की गहराई से सराहना करता है।” ट्वीट।
विमान का नया बैच IAF के राफेल जेट के दूसरे स्क्वाड्रन का हिस्सा होगा।
सरकारी सूत्रों ने इंडिया टुडे टीवी को बताया कि दूसरा स्क्वाड्रन जुलाई के अंत तक पश्चिम बंगाल के हाशिमारा एयर फ़ोर्स बेस पर परिचालन शुरू कर देगा, जिसमें राफेल विमान पहले ही अम्बाला में आ चुके हैं।
पहला राफेल स्क्वाड्रन अंबाला वायु सेना स्टेशन में स्थित है। इसने पूर्वी लद्दाख और अन्य क्षेत्रों में चीन के साथ सीमाओं पर पहले ही गश्त शुरू कर दी थी।
हाशिमारा में स्क्वाड्रन चीनी वायु सेना के खिलाफ हवाई तैयारियों को एक बड़ा बढ़ावा देगा क्योंकि यह कई चीनी हवाई क्षेत्रों को भारतीय विमानों के करीब लाएगी।
2016 में, भारत ने 59,000 करोड़ रुपये की लागत से 36 राफेल जेट खरीदने के लिए फ्रांस के साथ एक अंतर-सरकारी समझौते पर हस्ताक्षर किए।
भारत अब स्वदेश में विकसित स्टील्थ फाइटर्स एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट के साथ-साथ 114 मल्टीरोल फाइटर एयरक्राफ्ट के ऑर्डर देने जा रहा है, जिसके सात स्क्वाड्रन अगले 15-20 वर्षों में वायु सेना में शामिल होंगे।
दो इंजन वाले राफेल जेट जमीन और समुद्री हमले, वायु रक्षा और वायु श्रेष्ठता, टोही और परमाणु हमले की रोकथाम जैसे विभिन्न मिशनों को अंजाम देने में सक्षम हैं।
