डीएसी अगले सप्ताह होने वाली अपनी बैठक में अंतिम फैसला ले सकता है
भारत अपनी सेना के लिए 30 अमेरिकी निर्मित एमक्यू-9 रीपर या प्रीडेटर-बी सशस्त्र ड्रोन हासिल करने के अपने सौदे को अंतिम रूप दे रहा है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह के नेतृत्व वाली रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) अगले सप्ताह होने वाली अपनी बैठक में अंतिम फैसला करेगी।
आधिकारिक सूत्रों का दावा है कि भारत तीन सेवाओं (सेना, नौसेना और आईएएफ) के लिए 30 एमक्यू-9 रीपर -10 प्रत्येक का अधिग्रहण करेगा – यूएस से $ 3 बिलियन (लगभग ₹ 22,000 करोड़)। सशस्त्र ड्रोन की खरीद भारत की आक्रामक क्षमताओं को और तेज करेगी क्योंकि आज तक भारतीय सेना केवल निगरानी और टोही मिशन के लिए ड्रोन संचालित करती है।
एक रक्षा अधिकारी ने कहा, “इससे पहले, सेवाओं में से एक प्रीडेटर बी सशस्त्र ड्रोन की खरीद के साथ आगे बढ़ने के लिए उत्सुक नहीं थी। लेकिन, अब सभी मुद्दों को हल कर लिया गया है। डीएसी जल्द ही इस मुद्दे पर अंतिम फैसला करेगी।”
इसके अलावा, अगर सौदा होता है, तो यह पहली त्रि-सेवा खरीद होगी क्योंकि चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत को सशस्त्र बलों की परिचालन और खरीद आवश्यकता के तालमेल के लिए नियुक्त किया गया था। डीएसी से मंजूरी मिलने के बाद सुरक्षा मामलों की कैबिनेट कमेटी अपनी अंतिम मंजूरी देगी।
2019 में, डोनाल्ड ट्रम्प के नेतृत्व वाले अमेरिकी प्रशासन ने भारत को प्रीडेटर-बी सशस्त्र ड्रोन की बिक्री को मंजूरी दी थी। अगर ऐसा होता है तो भारत नाटो गठबंधन से बाहर वाशिंगटन से ऐसा हथियार हासिल करने वाला पहला देश बन जाएगा।
पिछले साल, इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड्स कॉर्प्स के शक्तिशाली कुद्स फोर्स के कमांडर मेजर जनरल कासिम सुलेमानी, तेहरान द्वारा समर्थित इराकी मिलिशिया के कई अधिकारियों के साथ मारे गए थे, जब एक अमेरिकी एमक्यू -9 रीपर ड्रोन ने एक काफिले में मिसाइलें दागी थीं।
सैन डिएगो स्थित जनरल एटॉमिक्स द्वारा निर्मित MQ-9B, 48 घंटे तक उड़ सकता है, 6,000 समुद्री मील से अधिक की सीमा के साथ लगभग 1,700 किलोग्राम (3,700 पाउंड) का पेलोड ले जा सकता है। यह नौ हार्ड-पॉइंट्स के साथ आता है, जो हवा से जमीन पर मार करने वाली मिसाइलों के अलावा, दो टन के अधिकतम पेलोड के साथ सेंसर और लेजर-निर्देशित बम ले जाने में सक्षम है।
हथियारबंद ड्रोन से भारतीय सेना वही कर पाएगी जो नाटो बलों ने अफगानिस्तान में किया था; पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में आतंकवादियों के ठिकाने पर रिमोट कंट्रोल ऑपरेशन और सर्जिकल स्ट्राइक शुरू करना और हिमालय की सीमाओं पर लक्ष्य से जुड़ना। इसने भारतीय नौसेना को दक्षिणी हिंद महासागर में घूमने वाले चीनी युद्धपोतों पर नजर रखने के लिए लंबी टांगें भी दी हैं।
पिछले साल, भारतीय नौसेना ने पूर्वी लद्दाख में चीन के साथ सीमा पर तनाव के बीच दो निहत्थे MQ-9 शिकारियों को पट्टे पर दिया था। वर्तमान में, भारतीय सुरक्षा एजेंसियां इजरायली यूएवी, और रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन द्वारा विकसित नेत्रा और रुस्तम ड्रोन का उपयोग करती हैं।
अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन दो रणनीतिक साझेदारों के बीच द्विपक्षीय संबंधों को बढ़ाने के लिए पहले से ही भारत में हैं। पिछले हफ्ते अमेरिका ने भारतीय नौसेना को दो एमएच 60 आर मल्टी-रोल हेलीकॉप्टर सौंपे हैं। भारतीय नौसेना लॉकहीड मार्टिन द्वारा निर्मित इनमें से 24 मल्टी रोल हेलीकॉप्टर (MRH) अमेरिकी सरकार से 2.4 बिलियन डॉलर की अनुमानित लागत से विदेशी सैन्य बिक्री के तहत खरीद रही है। इस समझौते पर फरवरी 2020 में हस्ताक्षर किए गए थे, जब तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प भारत की अपनी पहली यात्रा पर थे।
