वरिष्ठ विपक्षी नेता और राकांपा के संस्थापक शरद पवार ने हाल ही में नागपुर, मुंबई, पुणे और नासिक में ‘शहरी नक्सलियों’ की मौजूदगी के बारे में बात की थी। उन्होंने मुठभेड़ के कुछ दिनों बाद गढ़चिरौली में बयान दिया था जिसमें 26 माओवादी मारे गए थे, उनमें से प्रमुख मिलिंद तेलतुंबडे थे।
पवार का बयान स्पष्ट संकेत है कि एनसीपी नेता दिलीप वालसे पाटिल के नेतृत्व वाली एमवीए सरकार और राज्य के गृह मंत्रालय ने वामपंथी उग्रवाद से उत्पन्न खतरे को गंभीरता से लिया है। जब भाजपा महाराष्ट्र में शासन कर रही थी और राकांपा विपक्ष में थी, तो एनसीपी ज्यादातर ‘शहरी नक्सलवाद’ के मुद्दे पर चुप थी। हालांकि, इसका श्रेय राकांपा के गृह मंत्री स्वर्गीय आर.आर. पाटिल को था, जिन्होंने 2011 में एंजेला सोंटेक की गिरफ्तारी की पहल की थी, जब यह पाया गया कि पुणे जिले के अंबेगांव खेड़ क्षेत्र में माओवादियों ने एक शिविर का आयोजन किया था।
लेकिन जब एनसीपी विपक्ष में थी, तो पार्टी भीमा कोरेगांव हिंसा मामले में देवेंद्र फडणवीस सरकार द्वारा गिरफ्तार किए गए ‘अर्बन नक्सलियों’ का पक्ष लेती दिखाई दी। दरअसल, सत्ता में आने के ठीक बाद दिसंबर 2019 में एनसीपी के वरिष्ठ मंत्री जितेंद्र आव्हाड ने मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे से भीमा कोरेगांव मामले के हाई-प्रोफाइल आरोपियों के खिलाफ मामलों को छोड़ने का आग्रह किया था। पवार ने भी तब स्टैंड लिया था कि सुरेंद्र गाडलिंग, रोना विल्सन, सुधा भारद्वाज जैसे आरोपी एक साल से ज्यादा जेल में नहीं रह सकते। उन्होंने कहा, ‘आप लोगों को सिर्फ इसलिए जेल में नहीं डाल सकते क्योंकि आपको उनके पास (नक्सलवाद पर) कुछ किताबें मिली हैं। मेरे पास किताबों का एक बड़ा संग्रह भी है और नक्सल विचारधारा पर कुछ किताबें भी हो सकती हैं। लोग अलग-अलग तरह की किताबें पढ़ते हैं, इसका मतलब यह नहीं है कि मैं उस विचारधारा का पालन करता हूं।’
महाराष्ट्र बीजेपी के मुख्य प्रवक्ता केशव उपाध्याय ने द वीक को बताया कि बीजेपी शहरी नक्सल घटना को उजागर कर रही है. “इन लोगों ने तब हम पर हमला किया और यह कहते हुए हमारी आलोचना की कि ऐसा कुछ नहीं है। लेकिन अब यह बात पवार खुद कह रहे हैं. हमें खुशी है कि पवार ने समस्या को समझा और आखिरकार सच्चाई सामने आ गई।